第16話 お茶をどうぞ

「喫茶去」（きっさこ）という言葉があります。

「去」は助字で別に意味はないので、「お茶を召しあがれ」という意味の言葉で、茶掛や色紙などによく書かれる有名な言葉ですが、実は「趙州喫茶去」といって、禅門ではやかましい公案（参禅者に示して坐禅工夫させる課題）になっております。

趙州従諗という人は、今から千百年も前、中国は唐の時代の禅の巨匠ですが、この趙州和尚、訪ねて来た坊さんに、

「曽つて此間に到るや」（前にここに来たことがありますか？）

と、たずね、坊さんが、

「曽つて到る」（ハイ、ございます）

と答えると、趙州和尚、

「喫茶去」（そうか、じゃお茶を一服どうぞ！）

と言いました。
次にまた一人の坊さんがやって来ました。
趙州和尚、前と同じように、

「曽つて此間に到るや」

と、たずね、その坊さんが、

「曽つて到らず」（いいえ、はじめて参りました）

と答えると、趙州和尚、前と全く同じように、

「喫茶去」

と言いました。
前に来たことのある者に対しても、はじめて来た者に対しても、ひとしく「喫茶去」と言ったことに不審を抱いた院主（寺院の事務を掌る役僧）が、たずねました。

「和尚、尋常、僧に問う。曽つて到ると到らざると、総に喫茶去と、意旨如何」
（方丈さまに、ここへ来たことがあるといっても、来たことがないといっても、一様に、お茶をおあがり、といわれますが、それはどういうわけですか）
と。

すると趙州和尚、その意味には何も答えず、

「院主さん！」

と呼びました。院主がつられて、

「ハイ！」

と返事すると、趙州和尚、言下に言いました。

「喫茶去！」

このように、趙州和尚は、三人に対して一様に「喫茶去」と言いましたが、これはいったいどういうことなのでしょう。
「此間」とはここのことであり、趙州和尚がどっかと坐っているところ、つまり悟りの境地のことであり、それは凡聖、賢愚を超越した境涯のことであります。趙州和尚はその境涯（此間）に立って、悟った者であろうとまだ悟らない未熟な相手であろうと、また日頃親しい院主であろうと、誰に対しても一視同仁、みな一様に「喫茶去」と言っているのであります。
茶席では、亭主が茶を点てて客にすすめるとき、貴賎貧富、利害得失、老若男女等は全く問題外で、誰に対してもひとしく「喫茶去」であるべきであります。

さて、私どもの日常はどうでありましょう。相手によっては、居丈高の態度に出たり、そうかと思うと、土下座せんばかりの卑屈な態度をとってはいないでしょうか。

喫茶去！

喫茶去（きっさこ）：親疎を差別せず、すべての人を平等に見て接することの大事なことを教える。臨済の「且坐喫茶」（且らく座ってお茶をどうぞ）とともに茶人に親しい言葉。